1、材料的不同
市售香皂因為經濟上的考量，油脂多采用動物性油脂，例如豬油、牛油、甚至是回鍋油等等，這些油脂雖然便宜，但是十分容易堵塞毛孔。對於寶貝肌膚來說是不太好的。而手工皂一般為小量的為自家使用製造，所以多采用品質較好的對護膚價值極高的植物性油脂，而且除了油脂之外，還會大限度的在皂中添加對皮膚有益的材料比如牛奶、蜂蜜、藥材、食物、水果等材料。在清洗皮膚的時候在皮膚上留下有益肌膚的植物油脂和各種營養成分。所以成本會高很多。
2、製作方法的不同
市售香皂多用熱制法，它的好處是從開始製作到可以使用的時間很短，大約幾個小時就可以完成，較符合其經濟效益，缺點是部分的營養在持續的高溫下已經被破壞殆盡了，而且在做皂過程中產生的甘油一般會被萃取出來單獨售賣。因為甘油的用途很廣，其經濟價值遠遠高於香皂。而剩下來的皂，再加上人工化學添加物（一般是界面活性劑等等）就成了我們看到的一般超市售的香皂。而手工冷製皂採用冷制法，甘油完整的被保存在皂體中，幾乎佔了整個香皂的1/4哦！因為甘油是十分天然的保濕滋潤劑，使用時，遠比市售香皂滋潤和保濕，這是根本的原因。而且部分營養在低溫製作下被保存了下來。
3、化學物的添加
為了吸引顧客，市售香皂會添加香精和色素來吸引顧客的味覺和視覺，為了增大起泡性和清潔力，添加清潔劑或者合成界面活性劑等等。這些東西已經成了破壞肌膚的兇手，不光在肌膚上不能消失造成肌膚的負擔還會造成環境的污染。而手工皂的製作過程中並不會添加清潔化學物質以及色素香精等（為了達到美感，添加了色素和香精的皂應該有說明），不光不會造成肌膚和器官的負擔，反而會使肌膚更加健康和增強肌膚的抵抗力。並且當手工皂遇到水後1天內就會被完全中和分解，所以不會污染我們的地球，保護我們的子孫後代……
4、製皂溫度與週期
冷製皂的兩大特點之一是“低溫製皂”。一旦加熱材料，蛋白質、維生素、氨基酸等以及一些稀有的護膚成分就會大量流失，我們都知道用水沖蜂蜜的時候不能超過60度，蔬菜生吃比煮過了吃更具有營養價值。在烹飪的過程當中會流失大部分營養，烹飪過程越是複雜，流失的營養物越多。這是因為自然界大部分的營養物質都不耐高溫，高溫還會破壞植物油中對肌膚十分有益的油酸特性。
冷製皂兩大特點之二就是“超長時製皂”，一塊冷製皂，從製作到製作完成——最少需要一個月的時間。 （因此必須在解禁日之後使用）這點作為工業化大批量生產的皂商很難辦到。也正是因為這一點，一般來說市售皂商都會採取更具有經濟效益的做法——使用“熱質法”。高溫加熱，能夠使皂化速度大大提高，原本需要1個多月才能皂化完成的皂，用熱質法3個小時就可以皂化完成，但是營養物質絕大部分已經遭到破壞。冷製皂為了最大限度的保留住材料中各類對肌膚健康有益的營養價值，使用低溫制法，溫度不會超過60度。但是低溫情況下，皂化速度非常緩慢，一般為1～3個月不等，一塊冷製皂從製作之日開始，到熟成可以使用之日，最少需要1個月。
5、天然植物甘油
在皂化過程當中，會產生一種很有價值的附屬產物，就是天然植物甘油。甘油有很好的保濕性，是現在市售的護膚品中，99％都包含的成分。冷製手工皂中這個有價值的附屬產物，原封不動的留在最後成熟皂化的皂中，因此冷制植物手工皂中都包含了豐富的天然甘油。而普通皂商，會把這項“附屬產物”乾淨的抽離皂體，銷售給護膚品製造商以獲取更高的利潤。
***此篇文章資料轉載自 http://www.soapsky.com/knowledge/know/2009/9/09922205628527.asp
Sugarlychee 愛生活 